San Francisco - Berkeley

La seule excursion hors de San Francisco que nous ayons faite a été une petite visite de l'université de Californie : Berkeley également surnommée Cal. En y allant, on avait plein de stéréotypes dans la tête : les cheerleaders, l'équipe de football américain, le campus immense, les associations kappa et toutes les autres lettres grecques, les jeunes qui arrivent en voiture, moi j'étais même partie sur les vampires... Bref, on avait l'image que nous donnent les films et les séries américaines... En fait, comme les cours étaient plus ou moins finis, il n'y avait pas une ambiance folle sur le campus, qui était cependant bien aussi immense qu'on l'imaginait : un ou plusieurs bâtiments pour chaque domaine d'enseignement, les dortoirs, un stade, les restaurants, ...
Le campus est un peu "bling bling" du savoir et de la connaissance (je dirais une sorte de "nous sommes les héritiers de la Grèce Antique"). Les bâtiments sont en effet super classes, les bibliothèques sont superbes... Il y en a un certain nombre et il y a même des espèces de salons de discussion, du genre vieille Angleterre avec des fauteuils en cuir, des tapis et des lustres en cristal où on imagine que de vieux érudits dissertent sur la théorie de l'évolution en fumant la pipe... Il y a carrément un amphithéâtre grec dans le campus, ainsi qu'un jardin botanique...

Le portail d'entrée et à la fois grandiloquent et symbolique : passe ce portail et tu seras dans le meilleur des mondes pour apprendre (ce qui ne doit pas être faux). Bref, c'est beaucoup de décorum et une ambiance très particulière. Ce qui nous a également frappé sur le campus est le très fort sentiment d'appartenance qui y règne. C'est comme pour les Mines mais avec une ampleur bien plus importante : on peut s'acheter tous les vêtements possibles et imaginables floqués Cal et c'est pas les tee-shirts pourris imprimés à l'arrache de nos campagnes BDE, non non, c'est la marque Champions... Il y a carrément une boutique où on peut acheter ces vêtements ainsi que tout un tas de goodies Berkeley. Pour dire, même les distributeurs de savon dans les toilettes sont floqués Cal...

Si l'on n'a pas vu les cheerleaders, on a tout de même vu les joueurs de football américain et les joueuses de base-ball. C'était vraiment marrant, on se serait crues dans un film ou une série américaine. Leur équipe phare est celle des Californian Bears et le sloggan Go Bears se retrouve à peu près partout. A priori le sport universitaire a vraiment un impact très important et pas seulement sur le campus mais également à l'extérieur (il suffit de voir la taille du stade...).

Même si ce n'était pas extraordinaire en soit, ça nous a permis de toucher un peu du doigt le genre d'ambiance qu'il peut régner dans ce type de lieu. Franchement ça doit vraiment être quelque chose de faire ses études là-bas. Encore faut-il avoir le porte-monnaie qui va avec...