San Francisco - Nob Hill

Pour les fans des chroniques de San Francisco, vous reconnaîtrez là Grace Cathedrale, dans laquelle opère une secte, mais je n'en dirai pas plus au risque de dévoiler trop d'informations pour les malheureux qui n'ont pas lu (ou vu) les chroniques ! Grace Cathedrale a été construite au début du 20e à l'image de Notre Dame de Paris (copieurs !). Oui, sauf que la grande différence, c'est que Grace Cathedrale est entièrement en béton. Et ça, c'est dingue. Si on passe de loin et qu'on ne fait pas attention, on ne le remarque pas. De plus près ça se voit, et le béton est étonnament bien conservé (déformation professionnelle), surtout lorsqu'on revient d'Alcatraz. C'est vraiment très intéressant la manière dont c'est construit, surtout quand on s'intéresse à l'architecture et aux MH en particulier. Le béton armé est adapté aux normes antisismiques alors que la pierre ne l'est pas, et les voûtes sont très impressionnantes, n'étant pas remplies comme les voûtes en pierre ou en briques et laissant seulement le squelette de la structure apparent (d'où la possibilité de laisser tomber un pied sur l'autel depuis les passerelles au dessus de la voûte, merci Mary Ann Singleton...). Fascinant. Inutile de dire que le bâtiment m'a plu et impressionnée. Encore une fois, les américains sont vraiment décomplexés... Cependant, face à cette admiration pour cette absence de complexe qu'ont les américains pour bafouer les traditions (une cathédrale en béton, matériau batard s'il en est, à côté de la noblesse et de la pureté de la pierre !!), on pourrait cette fois leur reprocher d'avoir fait une pâle imitation d'un bâtiment en pierre alors qu'ils auraient pu laisser libre court à leur créativité et construire l'une de ces formes farfelues qu'il est possible de concevoir avec le béton. Anyway la cathédrale n'en reste pas moins remarquable, et on verra dans un prochain post que pour d'autres églises, ils se sont lâchés...

Après cet engouement justifié ou non, je mentionnerai le quartier dans lequel se trouve la cathedrale, qui est des plus chics, et qui abrite la loge des francs-maçons, des hôtels très prestigieux et très luxueux, des clubs ultra-privés pour riches gentlemen... Bref, quartier chic chic... Mais pour pas trop cher, on peut aller boire un cocktail dans le bar à l'ambiance banboue de l'Hôtel Fairmont... En tout cas c'est assez marrant de rentrer dans tous ces hôtels, et aussi à couper le soufle pour la plupart d'entre eux. Vraiment, les américains, ils ne lésinent pas...