Darwin

Par sa situation géographique et son histoire, Darwin est une ville très intéressante. C'est la ville la plus peuplée du Territoire du Nord (130000 habitants environ) et elle est située tout à fait au nord du continent, situation stratégique s'il en est. Sa situation lui valut d'ailleurs quelques déboires puisque la ville fut violemment bombardée par l'aviation japonaise pendant la seconde guerre mondiale et à peu près rasée par les raids successifs. A peine remise de ses plaies, elle fut ravagée par le cyclone Tracy dans les années 1970 qui détruisit 70% des bâtiments en pierre de la ville.

Aujourd'hui, Darwin est donc une ville d'aspect moderne, aux portes de l'Asie, puisque Darwin est plus proche des capitales du Timor, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de l'Indonésie, au Brunei et du Palaos que de Canberra, la capitale australienne !
Son isolement géographique a été rompu par deux fois : la première lors de la mise en place en 1870 du premier télégraphe intercontinental qui permit à Darwin et à l'Australie tout entière de communiquer avec le reste du monde. La deuxième fut l'achèvement en 2003 (il y a moins de 10 ans !!) de la ligne de chemin de fer Adélaïde-Darwin, longue de 3000 km et qui relie pour la première fois le nord au sud de l'Australie. Avec le Ghan puisque c'est le nom de la ligne de chemin de fer, il faut compter deux jours et deux nuits de voyage pour ralier Darwin au départ d’Adélaïde.

Nous n'avons pas vraiment profité de Darwin car nous y sommes arrivées en milieu d'après-midi, assez fatiguées par notre périple, et assez déstabilisées de nous retrouver à nouveau dans la civilisation après avoir passé 6 jours seules au monde au milieu de nulle part. Par ailleurs, notre vol en direction de Cairns partait à 6h du matin, ce qui nous laissait somme toute assez peu de temps pour visiter. Nous avons tout de même fait un petit tour dans le centre et au bord de la mer. Il paraît qu'à Darwin, il y a d'énormes crocodiles (des salties qui font jusqu'à 7 mètres de long) et aussi qu'il y a des méduses. Sauf que, quand même, comme on est en Australie, la piqure des méduses est mortelle (sinon, c'est pas drôle). Donc, à peu près personne ne se baigne dans la mer. Il y a donc une piscine d'eau de mer juste en face de la mer qui permet aux habitants de profiter tout de même de l'eau.

On est tout de même tombées pendant une sorte de festival, et l'ambiance était très sympa. Il y avait de la musique, des gens partout, des lampions dans les arbres, des buvettes pour manger et boire. C'était très chouette. Il y avait aussi l'ouverture des bâtiments officiels de la ville, un peu comme pendant les journées du patrimoine en France. On a donc pu entrer et visiter la maison du gouverneur (ou quelque chose comme ça). L'architecture et la décoration font penser au style de l'époque colonialiste, version climat tropical.

Ah oui, et puis c'est à Darwin qu'on a découvert les différentes variétés de M&M's dont disposent les australiens. C'est assez hallucinant, personnellement, je n'avais encore jamais vu des M&M's parfumés à la menthe poivrée ou au beurre de cacahuète (et ceux-là, ils sont pas mal du tout !). Et je ne parle pas de ceux aux amandes (miam !) !!